Estudiante de Praga, El (Der Student von Prag, 1913)

Esta película de factura germana podemos considerarla como precursora del expresionismo alemán. Fue una película de gran importancia en su época, también considerada como una de las primeras filmaciones que tocaban el género del cine de terror. Basada en un relato de Hanns Heinz Ewers, "el nuevo Poe" como se le conocía, que fue quien encargó la realización de esta película a Stellan Rye, uno de los directores junto a Paul Wegener y también en la novela de Edgar Allan Poe "William Wilson", en el que también se adaptó un poema de Alfred de Musset.

Varios estudiantes están en una celebración, mientras uno de ellos se separa del resto hacia una mesa lamentándose de su mala suerte, ya que está arruinado. Instantes después aparece descendiendo de un carruaje un viejo llamado Scapinellim, un personaje sin escrúpulos. El estudiante le explica su desesperada situación y el anciano le da esperanzas, tras esto ambos se despiden. Una joven que hay en el lugar llamada Lyduschka sabe de los embrollos de viejo y teme por lo que le pueda ocurrir a Balduin.

Mientras tanto en casa del Conde se está preparando una cacería.En un recodo del bosque dos jóvenes están discutiendo, son elBarón Waldis-Schwarzenberg y la Condesa Margit, ambos están prometidos en una boda pactada y por intereses. En mitad de la discusión la hija del Conde se marcha con su caballo al galope dirigiéndose hacia el lago donde se cae del caballo y es salvada de ahogarse por Balduin.

Una vez en su casa, el joven practica movimientos de esgrima ante un espejo, pero instantes después se dirige hacia la calle para ir a visitar a la condesa, saluda a su padre el Conde y entra en la casa, mientras que instantes después llega el prometido de la joven. Esto provoca que el estudiante se marche después de verlo.

Vuelve hacia su casa lamentándose de nuevo de su situacion, a lo que aparece segundos después por la puerta Scapinelli. El muchacho sorprendido le pregunta como ha entrado, a lo que el intruso responde "por la puerta". El peculiar anciano le ofrece al joven estudiante un pacto, el trato sería que este le haría rico a cambio de que pudiese llevarse cualquier cosa que quisiera de la habitación. Balduin en el acto accede al acuerdo sin persarlo dos veces. El enjuto viejo le da las 100.000 monedas que han acordado, tras lo que el muchacho le dice que tome lo que quiera de la habitación. Pero cual es su sorpresa cuando lo que a cambio quiere es su reflejo, el cual se lleva atravesando la puerta. Dubitativo Balduin no lo acaba de creer, pero al mirarse en el espejo ve que no se refleja. Pero alegre este toma el dinero y sale de su casa en busca de una nueva vida.

Balduin se dirige a la fiesta del gobernador, donde tiene su primer encuentro con su otro yo paseando por los pasillos de la mansión. Queda tan asustado que al pasar su lado dos hombres le preguntan si se encuentra bien, uno de ellos saca un espejo para que vea su rostro el estado que tiene, a lo que el joven estudiante rechaza de inmediato. Previamente la zíngara había estado siguiendo a el reflejo hasta llegar a la casa del gobernador.

En la fiesta habían quedado en verse la Condesa y Balduin citándose en el cementerio, pero Lyduschka le advierte que no vaya, ya que puede ser peligroso. Ahí es donde se producirá entre las lápidas el segundo encuentro con el reflejo que tomó en propiedad Scapinelli. La muchacha zíngara les sigue en todo el recorrido encontrando un pañuelo de Margit que le lleva a su prometido, el Barón. Este se presenta en casa de Balduin para retarle a un duelo a muerte, lo que acepta de inmediato.

A sabiendas que Balduin es un gran espadachín, el Conde le ruega que no mate al Barón, ya que es su sobrino y el prometido de su hija, a lo que accede de inmediato el muchacho. Mientras va caminando por el bosque se encuentra de nuevo con su otro yo y ve como este limpia si ensangrentada espada, ya que acababá de batirse en duelo con el Barón y darle muerte. Este quiere dar explicaciones a la familia del difunto, pero de manera infructuosa ya que no quieren verle.

El joven intenta olvidar a su amada reuniéndose con sus amigos para jugar una partida de cartas. Uno a uno sus amigos se van levantando de la mesa de juego, ya que va ganando a todos. Cuando ya todos han marchado, se presenta su reflejo y le reta a jugar contra él...

La grabación estuvo considerada como desaparecida durante largo tiempo. En ella se puede destacar la inocencia con la que se rodaron algunas escenas, cosa que le da un encanto especial a el film que no debemos de olvidar que se rodó en 1913, practicamente naciendo las técnicas de filmación. Como dato curioso podemos decir que uno de sus directores, Paul Wegener, fue el que interpretó el papel de Balduin.

FICHA TECNICA:
Director: Stellan Rye, Paul Wegener
Guión: Hanns Heinz Ewers, Edgar Allan Poe
Productor: Robert A. Dietrich, Klaus Richter
Música: Josef Weiss
Fotografía: Guido Seeber
País: Alemania
Duración: 85 min / 41 min (Alpha Video)
Género: Drama / Terror
Intérpretes: Paul Wegener, John Gottowt, Grete Berger, Lyda Salmonova, Lothar Körner, Fritz Weidemann.